スズキ・ワールドラリーチーム　グラベルテストスタート

Event news:
今晩カーディフでウェールズ・ラリー・GBのセレモニアルスタートが行われ、いよいよスズキ・ワールドラリーチームは新しいSX4 WRCとともに初めてのグラベルラリーに挑戦する。ドライバーを務めるのはフィンランド人のセバスチャン・リンドホルム選手。コ・ドライバーは同じくフィンランド人のトミ・トゥオミネン選手が務める。

SX4 WRCは、本日午前中スウォンジー近郊でのシェイクダウン・テストに臨み、明日からの競技ステージ開始に備えた最終的なセッティングと修正が行われた。スズキ・ワールドラリーチームのSX4 WRCは、2008年からのWRCフル参戦に乗り出すにあたり今なおテスト及び開発の段階にあり、今回のテスト参戦を通じた十分な調整や改善が望まれる。

17のSS(スペシャルステージ)を擁する本ラリーの最初のSSがスタートするのは明朝9時53分。最終のサービスは、夕刻17時36分よりスウォンジーのサービスパークで行われる。

Car news - Suzuki SX4 WRC No.19:
スズキSX4 WRCは、午前中に設けられたシェイクダウンステージを数回走行したが、エンジンのオーバーヒートのため走行中止を余儀なくされた。サービスパークに戻ったSX4 WRCは、即座にエンジンが載せ替えられ、セレモニアルスタートに備えた。なお今大会を走るSX4 WRCは、10月に行われたツール・ド・コルスでの経験を踏まえ、ECUマッピングや動弁系、アンチラグシステム、ディファレンシャルセッティング等に変更が施されている。

Driver news:
今回のテスト参戦の要である46歳のベテランドライバー、セバスチャン・リンドホルム選手は、本日のシェイクダウン走行を通じて発揮されたSX4 WRCの性能に満足を示している。

「SX4 WRCは全ての区間で強さを見せました。将来的に良くなる可能性は明らかに大きいと思います。このラリーにおける私の使命は、可能な限り長い距離を正確に走り、できるだけ多くのことを感じ、学び取ることです。予報では今週末はかなり悪い天気になるといわれており、全てのドライバーにとって非常に困難なイベントになるだろうと思っています。典型的なGBラリーですが、そのようなコンディションは私たちのテストプログラムにとって大きなプラスとも言えるでしょう。」

Team news:
スズキのWRC活動のために編成されたチームは、前回のテスト参戦を通じて多くの経験を培った。今回2度目のテスト参戦として、初めてのグラベルイベントに臨み、さらなる体制の強化が望まれている。チームプリンシパルの田嶋伸博は次のようにコメントしている。

「今回は、我々のチームにとって初めてのグラベルラリーです。グラベル上での経験が豊富なセバスチャンには、彼のノウハウを生かして我々のSX4 WRCをライバルと比較して評価してくれることを期待しています。また、ラリーを完走することを何よりも優先して欲しいと思っています。ラリーGBは、WRCの各ラウンドの中でも最も難しいもののひとつで、どのチームにとってもチャレンジングなイベントです。コルシカでアスファルトのイベントを経験し、来年に向けた第一歩を踏み出したのに続いて、今週末はグラベルについてもっと良く知ることを目標としたいと思います。」

イギリス（グレートブリテンおよび北アイルランド連合王国）
時差：日本より 9時間遅れ